冷却塔的作用就是将冷凝器的热量带走。

当制冷剂从压缩机里出来的时候是高温高压的气体，而进入冷凝器后变成高压常温的气液混合物。这部分的热量是有冷凝器中的水带走到冷却塔进行降温。 

按通风方式分为：①自然通风冷却塔；②机械通风冷却塔；③混合通风冷却塔。

按水和空气的接触方式分：①湿式冷却塔；②

干式冷却塔；③干湿式冷却塔。

按热水和空气的流动方向分：①逆流式冷却塔；②横流（直交流）式冷却塔；（3）混流式冷却塔

按应用领域分：①工业型冷却塔；②空调型冷却塔。

按噪声级别分：①普通型冷却塔；②低噪型冷却塔；③超低噪型冷却塔；④超静音型冷却塔。

按形状分：①圆形冷却塔：②方型冷却塔。

其他型式冷却塔，如喷流式冷却塔、无风机冷却塔等。